Les capteurs NOx jouent un rôle crucial dans la gestion des émissions des véhicules modernes, en particulier pour les moteurs diesel. En tant que professionnels de l’automobile, il est essentiel de comprendre leur fonctionnement et leur importance. 

Fonction et principe de fonctionnement 

Les capteurs NOx mesurent les niveaux d’oxydes d’azote produits lors du cycle de combustion. Ces émissions sont principalement dues aux températures élevées dans les cylindres. Contrairement à une idée reçue, le carburant diesel ou le biodiesel à base d’ester ne contient pas d’azote ; les NOx se forment en prélevant l’azote de l’air ambiant. 

Schéma NOX AdBlue

Configuration dans le véhicule 

La plupart des moteurs sont équipés de deux capteurs NOx : 

  • Un capteur en amont 
  • Un capteur en aval 

Cette configuration permet de surveiller efficacement les performances du catalyseur, assurant ainsi que le circuit ne produit pas d’excès de gaz nocifs pour l’environnement. 

Importance dans le contexte réglementaire 

Les réglementations sur les émissions des véhicules se durcissent constamment dans le monde entier, l’Europe étant en tête de ce mouvement.  

Les normes Euro 6, actuellement en vigueur pour tous les véhicules diesel neufs, fixent des seuils d’émissions extrêmement bas.  

Par exemple, elles limitent les émissions d’oxydes d’azote (NOx) à seulement 0,08 g/km, soit une réduction de plus de 50% par rapport à la norme précédente.  

Pour respecter ces limites strictes, les constructeurs automobiles ont dû développer des technologies de pointe, c’est là que les capteurs NOx entrent en jeu. Dispositifs sophistiqués mesurant en temps réel les niveaux d’oxydes d’azote dans les gaz d’échappement, ils transmettent ces données au système de gestion du moteur, qui peut alors ajuster précisément le fonctionnement du moteur et des systèmes de post-traitement des gaz d’échappement, comme l’injection d’AdBlue dans le système SCR (Réduction Catalytique Sélective).  

Sans ces capteurs, il serait pratiquement impossible pour les véhicules modernes de maintenir des niveaux d’émissions aussi bas dans toutes les conditions de conduite, comme l’exigent les normes Euro 6. Ils sont donc devenus un élément crucial dans la stratégie des constructeurs pour se conformer aux réglementations environnementales. 

Le capteur NOx utilise une technologie de pointe pour mesurer avec précision les niveaux d’oxydes d’azote. Il est composé d’une cellule de Nernst qui corrige le rapport air/carburant et généralement d’une seconde cellule, en céramique avec une couche de rhodium qui décompose les oxydes d’azote en azote et en oxygène. 

Quel impact sur le système SCR ?

Dans les véhicules équipés d’un système de réduction catalytique sélective (SCR), le capteur NOx joue un rôle crucial : celui de fournir des données au contrôleur SCR. 

Ces informations permettent d’ajuster la quantité d’AdBlue injectée dans le catalyseur SCR qui transforme ensuite l’excès de NOx en eau et en azote, réduisant ainsi considérablement les émissions nocives. 

En tant que professionnels de l’automobile, il est crucial de comprendre les implications d’un capteur NOx défectueux. Lorsqu’un capteur NOx rencontre des problèmes, il déclenche généralement le voyant d’anomalie moteur (MIL) sur le tableau de bord, avertissant le conducteur d’une potentielle défaillance liée aux émissions. Un diagnostic avec un outil OBD-II peut révéler des codes d’erreur spécifiques, tels que P2200 à P2209 pour le circuit 1 et P2210 à P2219 pour le circuit 2.

La réinitialisation des codes d’erreur se fait habituellement à l’aide d’un scanner de diagnostic professionnel, mais cela doit être effectué uniquement après avoir résolu le problème sous-jacent, qu’il s’agisse de la réparation ou du remplacement du capteur. Il est également important de noter que certains véhicules peuvent nécessiter une procédure de réapprentissage ou de calibration du nouveau capteur après son installation.

Il est essentiel d’effectuer un diagnostic approfondi, car la simple réinitialisation des codes ne suffit pas à résoudre le problème. Vérifier les paramètres en temps réel du capteur NOx garantit son bon fonctionnement après l’intervention, ce qui permet non seulement de diagnostiquer précisément le problème, mais aussi d’assurer une réparation efficace et durable du système de contrôle des émissions du véhicule.

Dans ce contexte, les capteurs NOx jouent un rôle central pour garantir que les véhicules respectent les normes d’émissions actuelles et futures. Ainsi, maîtriser leur fonctionnement et leur entretien est essentiel pour offrir un service optimal tout en réduisant l’impact environnemental. Pour y parvenir, des solutions telles que le Nettoyant Injecteur & Amorçage du Filtre, le Régénérant FAP & Protection des capteurs NOx, ainsi que le Nettoyant Pré-Vidange, garantissent une performance optimale et une conformité durable.