Quand l’été arrive, on pense soleil, escapades sur la route et boissons bien fraîches. Mais il y a un hôte silencieux qui n’apprécie pas du tout la chaleur : le moteur de votre voiture.  

Les fortes températures peuvent transformer un petit souci en gros problème, très rapidement. Et personne ne veut rester en panne sur le bord de la route avec de la vapeur qui s’échappe du capot. 

Alors, voyons comment aider votre moteur à rester calme, frais et performant, même sous une chaleur écrasante. 

  1. Le liquide de refroidissement : votre meilleur allié

Le système de refroidissement est la première ligne de défense contre la surchauffe. Il fait circuler un fluide — souvent un mélange 50/50 d’eau et d’antigel — qui absorbe la chaleur du moteur et la dissipe via le radiateur. 

Ce que vous pouvez faire : 

  • Vérifiez régulièrement le niveau dans le réservoir de liquide de refroidissement (généralement un bocal en plastique translucide avec les repères “min” et “max”). 
  • Contrôlez l’état du liquide. S’il est trouble, rouillé ou contient des débris, il est temps de le vidanger. 
  • Respectez l’intervalle de remplacement recommandé dans le carnet d’entretien (souvent tous les 2 à 5 ans). 

⚠️ Ne jamais ouvrir le bouchon du radiateur moteur chaud : la pression pourrait vous brûler. 

 

  1. Prenez soin du radiateur

Le radiateur est le grand patron du refroidissement. Il transfère la chaleur du liquide vers l’air. Mais s’il est obstrué, sale ou fissuré, tout le système perd en efficacité. 

Conseils : 

  • Cherchez des fuites visibles : flaques sous la voiture ou odeur sucrée peuvent indiquer une fuite de liquide. 
  • Inspectez les durites : elles doivent être fermes et sans fissures. 
  • Nettoyez les ailettes du radiateur si elles sont obstruées par des feuilles ou des insectes. 

Un jet d’eau doux peut suffire à nettoyer sans abîmer les ailettes. Voici quelques produits qui peuvent aider :  

  1. Gardez un œil sur la jauge de température

Cette petite aiguille sur votre tableau de bord est votre meilleure amie en été. Elle vous indique si votre moteur chauffe plus que de raison. 

Si l’aiguille grimpe vers le rouge : 

  • Arrêtez-vous rapidement en lieu sûr. 
  • Coupez le moteur. 
  • Laissez refroidir avant d’ouvrir le capot. 
  • Attendez que le moteur refroidisse avant de redémarrer. 

⚠️ Ignorer une surchauffe peut entraîner de graves dommages, comme un joint de culasse ou un moteur voilé. 

 

  1. Thermostat et pompe à eau : les héros discrets

Le thermostat régule la circulation du liquide. La pompe à eau, elle, le fait circuler dans tout le système. Si l’un d’eux lâche, c’est la surchauffe assurée. 

Symptômes à repérer : 

  • Montées de température sans raison apparente 
  • Fuites à l’avant du moteur 
  • Bruit de grincement ou sifflement (pompe fatiguée) 
  • Chauffage habitacle inefficace (oui, c’est lié) 

Ces pièces durent souvent entre 90 000 et 150 000 km, mais faites-les contrôler si vous avez des soucis de température. 

 

  1. Allez y doucement avec la clim en plein bouchon

La clim, c’est top pour nous, mais c’est du stress en plus pour le moteur, surtout quand la voiture tourne au ralenti. 

Ce qui peut aider : 

  • Si la température monte au feu rouge, coupez la clim un instant. 
  • Assurez-vous que le condenseur (placé devant le radiateur) n’est pas obstrué. 
  • Utilisez le mode “recyclage d’air” pour alléger la charge. 
  • Un compartiment moteur propre permet une meilleure dissipation thermique. 

 

  1. Bien se garer pour rester au frais

Un moteur stationné en plein soleil peut déjà être brûlant avant même que vous ne tourniez la clé. 

Astuces simples : 

  • Privilégiez l’ombre ou un parking couvert. 
  • Utilisez un pare-soleil pour protéger l’habitacle. 
  • Entrebâillez légèrement les vitres pour laisser s’échapper l’air chaud. 
  • Moins votre moteur chauffe à l’arrêt, plus il est facile à refroidir au démarrage. 

 

  1. Ne laissez pas passer les signaux d’alerte

Les voitures modernes sont assez malines pour nous prévenir. Si un témoin moteur ou température s’allume, prenez-le au sérieux. 

Ce qu’il faut faire : 

  • Ne roulez pas “encore quelques minutes” si un voyant de température s’allume. 
  • Faites un diagnostic ou consultez un mécanicien. 
  • Attention aux odeurs sucrées (liquide) ou aux bruits suspects (sifflement, bulles). 

 

En bref : préparez votre voiture à l’été 

Votre voiture travaille dur tous les jours, et encore plus en été. Quelques minutes d’entretien et un peu de vigilance peuvent faire toute la différence entre une virée réussie et une galère fumante sur la bande d’arrêt d’urgence. 

Alors avant de partir pour la plage ou les montagnes, assurez-vous que votre moteur est prêt à affronter la chaleur. Il vous le rendra bien. Et votre portefeuille aussi !